LAS PRESAS ANTIQUISIMAS

El Río Monnegre cuyo nacimiento natural esta situado en la sierra de Onil, adopta su nombre desde el tramo que media entre la presa del Pantano de Tibi o de Alicante, y su desembocadura en el mar en el término de El Campello.

Hubieron aquí, y de hecho aun quedan restos de acequias, alcavones, presas, azudes, molinos y tierras de cultivo, cuyos propietarios usaban estas aguas desde tiempos remotos.
Y es que todas las infraestructuras hidráulicas existentes en el curso del río son antiguas. Dejando a un lado la construcción del pantano y su presa, y los azudes de Muchamiel y San Juan, cuyo aspecto actual nada tiene que ver con el original, existen las llamadas "Quince Presas Antiquísimas"

Muchísimo mas antiguas que las construcciones mencionadas, reciben este nombre porque no se conoce con exactitud la fecha de su fábrica.
Desde la presa del pantano hasta el antiguo molino de Chapitel hay diez kilómetros siguiendo el curso del río. Justo en ese recorrido se encuentran estas "presas antiquísimas" usadas como ha quedado claro, desde tiempos inmemoriales, por los habitantes de Monnegre, para desviar las aguas y aprovecharlas para el riego, y como fuerza motriz para los artefactos hidráulicos.
Compartiendo este camino discurría la "acequia de los enamorados" en su trayecto desde La Alcornia hasta Alicante. Ver articulo en el siguiente enlace

Históricamente los primeros beneficiarios para aprovechar las aguas del río eran los habitantes de la Hoya de Castalla y los de Monnegre. Alfonso X el Sabio donó a perpetuidad en el año 1258 mediante un privilegio a los habitantes de Alicante, el uso y aprovechamiento de estas aguas lo que obligaba al reparto equitativo de los caudales.
En el año 1579 los propietarios de la huerta de Alicante intuyendo las ventajas de reportaría la construcción de un pantano que retuviese las aguas que bajaban desde Castalla, acordaron construirlo comprando terrenos de D. Pedro Masa Carroz y Lladró ante el notario D. Esteban Corbí.
La obra finalizó en 1594 y con ello el inicio de infinitos pleitos y disputas entre los regantes de Monnegre y los de la huerta de Alicante. Tanto es así que éstos últimos amparándose en los privilegios concedidos en el siglo XIII pretendieron disponer libremente de todas las aguas embalsadas en el pantano, negándole el derecho a los terrenos que median entre la presa y el azud de Muchamiel, por lo que destruyeron muchas presas del Monnegre.
Esto originó un pleito que finalizaría con la ejecutoria de la Real Cédula de 19 de Septiembre de 1766 por la cual se declaraba "el derecho de las quince presas denominadas Antiquísimas por ser anteriores a la construcción del pantano", y la reposición de éstas por D. Isidro Romero de Leis, Juez de Denia.

Esta fue una resolución importante ya que reconocía los derechos de los regantes de Monnegre. No fue la única en una larga serie de rivalidades y enemistades, donde los habitantes de Monnegre ignoraban las sentencias en favor de los regantes alicantinos, pero sería tedioso relatar aquí las innumerables contiendas y desavenencias entre los usuarios de estas aguas ya que no es el objeto de este artículo.

LA CUESTIÓN DEL PANTANO

El Pantano de Alicante se construyó con el fin de regular los exiguos e intermitentes caudales del río y utilizarlos en periodos de escasez, en una zona afligida de constantes y espantosas sequías seguidas de devastadoras avenidas que arrasaban con todo a su paso.
Merece la pena transcribir la descripción que hace Cavanilles de la huerta de Alicante, posiblemente en uno de esos períodos de esplendor donde el agua no escaseaba.

"Toda ella es un vergel ameno que presenta hermosas vistas por la multitud de habitaciones repartidas por aquellos jardines, todas cómodas, y algunas magníficas como las del Príncipe Pío, la de Pelegrín, etc. La variedad de verdes que resulta de los diferentes árboles y plantas, el ancho mar que le cae al sureste y comunica al ayre frescura y movimiento, el cielo puro y despejado hace recomendable aquel recinto, testimonio nada equívoco de la industria, conocimiento agrario y aplicación de la gente. No había allí aguas para el riego, y se conduxéron de quatro leguas de distancia: presentaba el suelo con freqüencia obstáculos al cultivo, y se vencieron todos. Si no quedaran restos del estado antiguo de la huerta, si no existieran las soberbias obras del pantano, azudes y canales, no podrían apreciarse los esfuerzos, los gastos y la dichosa transformación del suelo".

Precisamente en uno de esos períodos de escasez se originó un sonoro conflicto debido a la determinación del "Sindicato de riegos de la Huerta de Alicante" de "cerrar completamente el pantano durante tres meses".
Enfrentamiento entre los regantes de Monnegre y el Sindicato, recogido en un folleto conocido como "La Cuestión del Pantano".

Biblioteca Gabriel Miró

Hecho que ocurrió el 7 de Julio de 1877 donde la junta de regantes de la huerta en la que D. Juan Leach,  D. Jose P. del Povil, D. Jose Alberola y D. Francisco París, presentaron una proposición pidiendo se cerrase el pantano hasta el siguiente 1º de Octubre, aduciendo el no poderse regar las tierras y que el agua no reunía condiciones higiénicas para la vida.
La petición fue aprobada acordándose "se cerrara desde luego la paleta del pantano de manera que no saliese de él agua alguna". Este acuerdo se ejecutó en la mañana del día 8 de Julio de 1877.
Los regantes de Monnegre previendo las pérdidas que ocasionaba el acuerdo y viéndose despojados de sus privilegios, acudieron algunos al Gobernador Civil, y otros al juzgado para reclamar mediante un interdicto el derecho de regar sus tierras y mover los molinos harineros, de las aguas que han "salido siempre de la paleta del pantano".

El juzgado estimó procedente el interdicto y dictó el día 19 sentencia de restitución.
A todo esto el pantanero Bernardino Verdú cumpliendo órdenes del sindicato entregó las llaves del portón de la paleta y el aparato motor que le daba movimiento a Alicante.
Se acordó se exhortase al juzgado de Alicante para que requiriese al director del sindicato con el fin de que éste entregase las llaves de la casilla de la paleta y el aparato motor del mismo, apercibiéndole que si se negaba sería considerada su negativa como un acto de resistencia a la autoridad.
El director se negó a cumplir con lo que se le ordenaba y el fiscal ordenó se procesase a dicho Sr amparándose en el artículo 270 del Código Penal.
Interesados en el riego de Monnegre se dirigieron al Gobernador Civil para que anulase el acuerdo del sindicato y disponiendo se abriese de nuevo para dar salida a las aguas y satisfacer los derechos y necesidades de de los terrenos que se riegan por las quince presas antiquísimas.
Comunicada esta resolución al sindicato, este se opuso a cumplimentarla, lo que dio lugar se le procesara por desobediencia a la autoridad.
En este momento el proceso quedó estancado ante la competencia entre las autoridades judicial y gubernativa y que había de fallarse por la superioridad.

Los propietarios de las quince presas antiquísimas alegaban que desde 1769 habían utilizado sin interrupción las aguas del pantano con preferencia a los de la Huerta de Alicante. Amparándose también en la Real Orden de 18 de Noviembre de 1851 que dice "el preferente derecho de las quince antiquísimas presas de Monnegre", al afirmar que el de los de la huerta de Alicante estaba limitado a las sobrantes, lo cual se ratifica en la del 11 de Septiembre de 1852 al declarar que "es la voluntad de S.M se respete a aquellos en el disfrute de sus riegos".
En el Reglamento de 24 de Enero de 1865 reconoce a favor de los de Monnegre el derecho de las quince presas antiquísimas.

 

 


En el mencionado cuaderno "La Cuestión del Pantano" en su página 30 podemos leer:

"Los regantes por las quince antiquísimas presas de Monnegre, tienen desde inmemorial derecho a las aguas que en un principio fluían continuamente por el río, y desde la construcción del pantano por su paleta, para el riego de sus tierras y uso de sus molinos, sin que jamás se vieran interrumpidos en su posesión que fundan en títulos de derecho civil. La paleta del pantano nunca ha sido herméticamente cerrada con objeto de estancarle por completo, y no se conserva memoria de que en ningún tiempo se construyera un contra-portón para impedir salieran las aguas que aquella por su construcción permite salgan continuamente. En virtud del acuerdo de 7 de Julio bajase la paleta, y por medio del contra-portón construído, se estanca en absoluto el pantano, privando a los regantes de las quince presas antiquísimas de la tranquila, pacífica e inmemorial posesión de sus legítimos derechos..."

Por otro lado y a consecuencia de este proceso el procurador D. Sebastián Mira y García en representación de D. Salvador Gimeno Antich propietario de una casa y un pedazo de tierra; D. Constantino Aracil Herrero propietario desde 1864 de un molino harinero llamado de Les Figueretes y hacienda contigua y casa de campo; Dña María Soler Bernabeu propietaria desde 1850 hasta su fallecimiento de la mitad de un molino harinero llamado de Capeta con cuatro tahúllas de tierra, posesión que continúa en D. Basilio Martinez; y Dña Antonia Verdú Monerris propietaria desde 1876 de cuarenta y ocho áreas, cuatro centiáreas de tierra huerta, manifiestan su derecho a tomar para riego y motor de sus molinos, de las aguas que discurren por el río Monnegre, las que necesiten de las que libremente deben salir por el punto de paleta del Pantano de Tibi, y pasarlas a la finca primera y cuarta por la presa tercera, para la finca segunda por la presa séptima y para la finca tercera por la presa sexta, de las quince llamadas antiquísimas por ser anteriores a la construcción del pantano.
El Juez D. Tomás Dominguez y Abarrátegui  falla en favor de los demandantes ordenando levantar la paleta del pantano, condenando al sindicato a que respete ese derecho y en las costas, gastos y resarcimiento de daños causados hasta el libre curso del agua desde su estancamiento.

Restos del Molino de Capeta

El 31 de Agosto de 1877 el Ministerio de Fomento dicta una Real Orden donde resuelve provisionalmente la cuestión sobre atandamiento de los regantes de Monnegre y el cierre de la paleta del pantano dictando siete medidas:
Clic en la foto para ampliar:

R.O de 31 de Agosto de 1877
(El Graduador)

El 29 de Septiembre tuvo lugar una reunión en la Diputación Provincial de Alicante entre representantes de los propietarios de Monnegre y de la Huerta bajo la presidencia del Gobernador con el "deseo de llegar a una avenencia, que pusiera fin a las cuestiones eternas, que sobre el aprovechamiento de las aguas del pantano se ha suscitado repetidas veces".
Sería una cuestión harto difícil ya que un representante monnegrino dijo que estaban resueltos a no sujetarse a tanda alguna ni a reconocer la autoridad del Sindicato; que acogían a la sentencia del Supremo Consejo de Castilla dictada en 1766 en la que se les reconocía el derecho a regar por las quince presas antiquísimas; y que sus derechos son anteriores y superiores a los de la huerta.
Para llegar a un acuerdo se esperaba que los regantes de Monnegre fijaran la cantidad de agua que necesitaban para sus tierras, contestando éstos: "Nosotros necesitamos toda el agua que nos hace falta, y nos hace falta toda el agua que necesitamos".
Por su parte los comisionados de la Huerta de Alicante hicieron proposiciones que no fueron aceptadas por los regantes de Monnegre reiterando su deseo de "regar siempre que lo consideren conveniente".

Las aguas debían continuar embalsadas sin darles salida hasta la resolución de las cuestiones pendientes. Ese mismo mes de Septiembre llovió copiosamente, y a petición de los terratenientes de la huerta la dirección del Sindicato ordenó que se levantara la paleta del dique para que corriesen las aguas y regasen las heredades, plantadas en gran parte de hortalizas.

Esta fué una solución natural al conflicto quedando pendiente la resolución final por parte la autoridad competente.

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La Cuestión del Pantano fue uno de los muchos episodios trágicos ocurridos a lo largo de la historia donde los regantes de Monnegre y los regantes de la huerta, pugnaban por sus derechos en unas luchas no siempre dialécticas dando lugar a una enemistad y rivalidad sin solución.
Desde la construcción del pantano no hubo paz entre ambas comunidades. Los regantes monnegrinos y los de la Hoya de Castalla acaparaban toda el agua que podían amparándose en que "el agua nacía en sus tierras".
Tras la rotura de la presa en 1697 los labradores de Tibi, Onil y Castalla construyeron nuevos azudes para desviar las aguas del río. La Audiencia de Valencia ordenó en 1723 destruir todas estas construcciones ilegales. Por su parte los labradores de Jijona abrieron nuevas presas, aparte de las quince antiquísimas, rompiendo los peñascos formados en los márgenes del río, además de no reconocer la autoridad del Sindicato de riegos.

Presa en el Rio Montnegre

Estas presas antiguas persisten en la actualidad, aunque no todas en funcionamiento.
Si bajamos por el río desde el pantano hay tres zonas claramente diferenciadas como son: Monnegre de Dalt, Monnegre de Baix, caserío de Chapitel y Cases de la Culata, donde existen bancales con cultivos.
En estos lugares se riega por estas presas y sus dueños se ocupan de que estén en perfecto estado junto con las acequias para la conducción del agua.

Las fotos de abajo corresponden al plano del río Monnegre y la ubicación de las 15 presas antiguas y sus correspondientes zonas de riego.
El primer plano abarca desde el Pantano hasta la presa nº 10, y el siguiente desde la presa nº 10 hasta la presa de Chapitel desde donde se inicia la acequia o canal hasta el pantanet.

Archivo de la Comunidad de Regantes del Sindicato de riegos de
la Huerta de Alicante (Archivo Municipal de Muchamiel)

En el Archivo Municipal de Alicante se encuentra el siguiente documento donde refleja los autos sobre la demolición de las presas ilegales construidas en el cauce del río Montnegre por los vecinos de Jijona en el año 1762.
Desde el folio 77 al 94 se refleja la comprobación y derrumbe de las presas ilegales ubicadas entre el pantano y el Molí Busot que aquí transcribo:

Archivo Municipal de Alicante

Vicente Rovira: Doy Fe y testimonio que siendo las seis de la mañana del día de hoy de la fecha, pasé con D. Manuel Soler y D. Carlos Giner, encargado por el antecedente auto para la dirección de los operarios trabajadores al Rio nombrado de Montnegre, y  ¿? dentro de su cauce practicamos el debido reconocimiento...
...llegaron a la parada a la parada nombrada de Selim, en donde se encontró una presa formada de piedras y brozas a la parte de poniente al parecer para extraviar las aguas de dicho rio y beneficiarlas en los campos y huertas... y reconocidas las expresadas tierras por los expertos labradores Joseph Pastor y Bernardo Alberola... previnieron a los trabajadores y empleados demoliesen la citada presa propia de Gerónimo Galiana dejando libre el curso de las aguas...
Continuando el reconocimiento Rio abajo, a distancia de unos veinte pasos, otra presa a la parte de levante propia de Vicente Garcia formada con grandes piedras, estacas y brozas... con cuya conformidad la mandaron demoler dejando libre el curso de las aguas.
Prosiguiendo Rio abajo en el reconocimiento a muy poca distancia se encontró otra presa a la parte de levante... con piedras.. propia de Amorós Garrigos en la partida nombrada de Montnegre de Arriba... en cuyos términos los referidos encargados mandaron su demolición.
Siguiendo en el reconocimiento Rio abajo, a poca distancia y a la parte de levante, al lado del cauce se encontró una especie de Balsa, que sirve al parecer,  para amerador de cáñamo y esparto, de que otros encargados, y así mismo D. Agustín ¿? Abogado Fiscal, me requirieron lo hiciera constar en los autos de visita para que se verifique toda la usurpación que practican de dichas aguas, y que no tan solamente las benefician en sus tierras, sí también en amerar espartos y cáñamo... y habiéndose abierto dicha especie de balsa, y dándosele curso a las aguas, se prosiguió en la visita Rio abajo, y a la distancia de unos doscientos pasos de la presa antecedente se encontró otra a la parte de poniente compuesta y formada por grandes piedras, estacas y brozas, que al parecer sería para dirigir el agua por la falda de un monte, hasta el Molino nombrado del Cassalet... propias de D. Diego Rovira... los operarios practicaron su demolición y terraplén...
Continuando el reconocimiento, a distancia de unos cien pasos de la presa antecedente se encontró otra a la parte de levante en dicha partida de Montnegre de Arriba... con grandes piedras, estacas y brozas, a modo de un malecón también de piedra, formado dentro del cauce del Rio para mas bien beneficiar... gran número de tahúllas de tierra que recorridas por los enunciados expertos declararon ser sesenta y seis propias de Andrés Garcia, de la viuda y herederos de Bautista Berenguer, Antonio Galiana, Bautista Verdú, Joseph ¿? y el enunciado Garcia, consumiendo en dichas sesenta y seis tahúllas de tierra gran parte del agua por el continuo riego de que habían gozado y beneficiado... mediante lo cual los enunciados operarios demolieron la referida presa dejando libre el curso de las aguas...
Continuando el reconocimiento Rio abajo, a distancia de trescientos pasos de la antecedente presa se encontró otra que es la que dirige las aguas al Molino nombrado del Cassalet, y contemplando los encargados por precisa el agua para la molienda suspendieron la demolición de dicha presa hasta dar cuenta a su ¿? no obstante haber encontrado los prácticos seis ¿? en otra presa del molino antes de llegar a la casa del mismo, por donde se riegan once tahúllas de tierra anexas a dicho molino... todo lo cual se avistó y presenció en el modo posible desde lo alto del picacho de una sierra en donde se encontraba el tribunal, y enterado de todo mando no se demoliese la presa del Molino hasta otra providencia y sin pejuicio de ella; y que se hiciese saber a su molinero no usase las aguas para otro efecto que el de la molienda, bajo multa de veinte y cinco libras, y costas que se exigirían, con la necesaria aprobación de quien corresponda; y por no haber podido ver al molinero Antonio Soler, se hizo saber a su hermano Joseph Soler; y en esto quedaron terminadas las diligencias de este día, por ser mas de las seis de la tarde.




Fuentes consultadas;

A. Alberola Romá: "El pantano de Tibi y el sistema de riegos en la huerta de Alicante".
R. Viravens: "Crónica de la muy ilustre y siempre fiel ciudad de Alicante".
A. José Cavanilles. "Observaciones sobre el Reino de Valencia. tomo II".
B. Martinez. "La cuestión del pantano de Alicante".
Archivo Municipal de Muchamiel: "Catálogo de planos consultables del archivo de la comunidad de regantes del sindicato de riegos de la huerta de Alicante".
Diario El Graduador de 6 de Septiembre de 1877
Biblioteca de Gabriel Miró
Rutas y Vericuetos. El camino del agua - Monnegre


Agradecimientos:

Jose Luis.(vecino de Monnegre) por sus aclaraciones y explicaciones del funcionamiento de las presas y su estado actual

MONNEGRE DE ABAJO

Ruta realizada el 8/12/2.016

Monnegre de Abajo es una partida rural del término municipal de Jijona y linda con las pedanías de Feliu, Segorb, Monnegre de Arriba y con Alicante.
Dentro de su área circula el Rio Monnegre, desde unos metros antes del Molino de Capeta y la desembocadura del Barranco de Salinas o Silim, hasta la zona de La Pólvora. Y mas al Norte llega hasta la Mola de Bernat.
La travesía que se describe transcurre principalmente en ese espacio, abarcando un poco mas en dirección Norte, llegando hasta el Barranco de la Fuente de Bernat.
Buena parte del recorrido se realiza por andurriales y por antiguos caminos, hoy en día intransitables, por lo que esta ruta no es apropiada para grupos o iniciados.

La caminata comienza remotando el Barranco de Facorro para visitar la Font dels LLagostins. Desde ahí, a través del antiguo Camino de Bernat, se visita el Barranco y la fuente del mismo nombre.
A continuación se enlaza con el Camino de Agost hasta la entrada del Barranco de Silim o Salinas. Y por último, visita a las yeseras, bajada al Barranco Salado, y prospección de otras pequeñas ramblas, retornando al lugar de inicio por el Camino de la Pólvora

Huerta en Monnegre de Abajo.

Barranc de Facorro

El Barranc de Facorro es una rambla tributaria del Rio Monnegre, de una longitud aproximada de 2 kilómetros, situado dentro de los límites geográficos de Jijona. El barranco desagua por el margen izquierdo del Río, en la Partida de la Pólvora (Monnegre de Abajo), a espaldas del Molí Figueretes.
Nada mas internarnos por su cauce y realizar su recorrido en sentido inverso, es decir, aguas arriba, la rambla se estrecha debiendo esquivar las cañas, ramas y pequeños troncos enredados entre la vegetación que crece, procedente de los arrastres en época de lluvias.

En los primeros 300 metros de camino hay que salvar algunos desniveles donde se han originado pequeñas pozas de agua remansada de la lluvia reciente de los últimos días.
Mas adelante el barranco se abre y una gran masa forestal inunda el cauce entorpeciendo el paso. Por el margen izquierdo se pueden observan unas formaciones geológicas denominadas "ripples".

Rizaduras o Ripples

Cuando se llevan recorridos 600 metros desde el punto de inicio la rambla vira en una amplia curva con una vegetación espesa compuesta de baladre, esparto, lentisco y algunos pinos, impidiendo su continuidad por el lecho del barranco.
A esta altura hay que ascender prudentemente por el terreno blando e inestable de la escarpa y continuar bordeando el barranco desde arriba. En el suelo hay gran cantidad de atochas y unas manchas blancas, (líquenes) que crecen con facilidad en esta clase de suelos yesosos.
Desde la altura se observa la cresta de vegetación que invade la rambla obligando a no continuar por ella durante un tramo.
Deambulando siempre lo mas cerca posible, llega un momento en que la vegetación ya no es tan espesa y ofrece posibilidades de continuar por el lecho de la rambla.
Aprovechando una barrancada que desciende por el lado izquierdo se puede retomar el itinerario por el fondo, debiendo sortear unos cuantos obstáculos y pozas llenas de agua.

Barranc de Facorro desde lo alto

En este lugar, conforme se asciende, el barranco se estrecha. El agua ha abierto un reguero, bastante profundo en algunos tramos, debido a la velocidad, acumulando montones de sedimentos en el lado opuesto.
En el mismo lecho ha crecido un olivo solitario y a su alrededor hay gran cantidad de adelfas y grandes matorrales de esparto.

Mas adelante la rambla se bifurca en dos ramales. Para seguir fielmente el itinerario hay que continuar por la izquierda avanzando en zig zag hasta llegar a un terreno de tierras rojizas. A continuación hay que seguir hacia el NO; a la derecha, el ímpetu del agua ha horadado la ladera formando pequeñas cavidades. Seguidamente grandes matorrales de lentisco obligan a abandonar de nuevo la rambla por su lado derecho y continuar durante unos metros, hasta contemplar un paisaje de tierras rojas y antiguos bancales de cultivo.

Barranc de Facorro

Aun se pueden contemplar olivos y algarrobos principalmente y restos de bancales nivelados con muros de piedra, casi derruidos.
A la izquierda hay un talud de tierra roja (triásica) que conduce al "Camino de Bernat".

Font dels Llagostins

En dirección Norte el camino asciende haciendo su aparición la Casa del Tio Ronda y la Mola de Bernat al fondo, en el paraje de "Segorb".

La casa es una pequeña construcción, humilde, que solo debió estar destinada para resguardar ganado y como refugio para agricultores. Por debajo de ella hay unos pequeños bancales con un nacimiento de agua denominado Font dels Llagostins.

Casa del Tio Ronda

El lugar donde se encuentra el Manantial esta cubierto de vegetación. El agua iba encañada por debajo de los bancales hasta una balsa situada a escasos metros.

La modestia del embalse nos indica que el escaso caudal estuvo destinado únicamente a labores domésticas y al riego de una pequeña huerta.

Es curioso el nombre de la Fuente y complicado averiguar su procedencia, sin embargo hay una solicitud fechada en el año 1914 que aporta datos sobre un alumbramiento de aguas en este lugar.

En el documento Vicente Sirvent Ramos dice ser "habitante en la partida del Monnegre, hacienda Les Figueretes". En la instancia expone que es dueño de unas tierras de secano en las inmediaciones del Río y que "en el mismo sitio, margen izquierda de dicho río, existe un barranco llamado Barranco de la Salina, terreno completamente improductivo y estéril, del Estado y en dicho barranco en dirección Norte, y como a 150 metros del cauce dicho río, hay un punto, que en años de aguas abundantes, suele surgir un pequeño manantial".

En su exposición el Sr Sirvent solicita autorización para instalar un pozo-noria en dicho lugar para explotar la agricultura...

Balsa de la Font dels Llagostins (4,63 x 3,25 metros)

Si nos atenemos a los datos aportados en el documento, el lugar donde se encuentra la fuente no coincide con la descripción del terreno. 

El único barranco que asciende hacia el Norte desde Figueretes es el Barranc de Facorro que en los planos catastrales de esa época no figuraba. El Barranco de la Salina al que alude el peticionario es el que baja desde los Ameradores y desemboca a la altura del Molino de Capeta (Barranc de Silim).

De todas formas este dato no se debe tener en cuenta porque la denominación de "salado o salina" se repite con frecuencia en el paraje de Monnegre.

Frente a la Casa de Planelles desagua otro barranco llamado "Barranco Salado".

Un apunte interesante que puede indicar que la Font dels Llagostins sea la fuente a la que se refiere la solicitud es que a comienzos del siglo XX y los años posteriores el dueño de la Casa del Tio Ronda y los terrenos aledaños eran del propio Vicente Sirvent y que el punto donde está situado el Manantial esta a escasos metros, no del Rio Monnegre, si no de la cabecera del Barranc del Facorro donde hay varios bancales de cultivo abandonados.

En la información anexa del catastro de aquella época se menciona una balsa y riego de cereal, legumbres, olivar, almendros, higueras y frutales.

Camino, Barranco y Fuente de Bernat

Situados de nuevo en el Camino de Bernat, hay que continuar hacia el Norte durante 100 metros. A esa distancia el camino vira hacia la izquierda adentrándose en un collado entre antiguos bancales abandonados.
Cuando se llevan 240 metros desde la intersección, el camino continua por el margen izquierdo de un torrente. En ese punto se entrecruza con el "Azagador Real de Alicante" que continua hacia el Noreste.
A escasos metros de la conflagración del azagador y el Camino de Bernat, existe una fuente escondida en la pequeña barrancada o torrente que circula a la derecha.
El Manantial nace en una oquedad cubierta de un cañaveral. El agua continua saliendo y es conducida a través de una acequia oculta entre el carrizo y la vegetación hasta una pequeña balsa.
A su alrededor hay gran cantidad de huellas de cabras y jabalíes que se acercan a beber.

Nacimiento de aguas en la Mola de Bernat

El Camino de Bernat prosigue entre bancales, convertida ahora en senda, y en tramos desaparecida, descendiendo hasta el "Barranco de la Fuente de Bernat", cerca de la "Casa de los Jaboneros".
En ese punto cruza el Barranco, al lado de un salto de agua. A ambos lados se observa un pequeño sistema de regulación de riegos (acequias y partidores), dirigiéndose a unos bancales aguas abajo.
La casa de los Jaboneros queda al otro lado del barranco, en su margen izquierda.

Barranco de la Fuente de Bernat

El Camino de Bernat continúa hacia el Norte, hasta el "Barranc dels Murtals", pero el itinerario continúa hacia el Oeste por la pista que pasa detrás de la Casa de los Jaboneros (SL-CV 151),  que conduce a la Casa y Fuente de Bernat.
El agua de la fuente nace de una mina y se deposita en una balsa redonda dentro de una finca privada y no ha sido posible visitarla.
A continuación, seguimos por el sendero local que se denomina ahora "Camino de Agost" en dirección Sur. Pronto aparece la señal indicativa de la senda que conduce a Las Mascunas, y a 300 metros hay una bifurcación de caminos: El de la izquierda es un azagador y bordea la Mola de Bernat enlazando mas adelante con el "Camino de la Polvora"; y el de la derecha (Camino de Agost) desciende bordeando un barranco en dirección SO hacia el Barranco de Silim o Salinas.
Se continúa por este último durante 1 kilómetro hasta llegar a una bifurcación señalizada. Se puede optar por descender al Barranco de Salinas o girar hacia la izquierda para visitar los antiguos hornos de yeso y el Barranco Salado.

Barranco de Salinas-Silim

Yeseras y Barranco Salado

La pista que conduce ahora hacia el Este cruza dos torrenteras que alimentan al Barranco Salado de aguas recogidas en las estribaciones de la Mola de Bernat. Mas adelante hay una casa y un camino a la derecha denominado "Camino de la Pólvora". 

Entre el camino y el Barranco Salado hay una elevación donde hay enclavados varios hornos de yeso. Desde su cúspide se observa un paisaje extraordinario del Rio y todos los barrancos que arriban a él, y por encima de ellos el Cap de Monnegre, que desde esta posición parece mas grande de lo que realmente es.

Hornos de yeso

El Barranco Salado se prolonga por la vertiente Oeste de la Mola de Bernat y llega hasta casi la Fuente del mismo nombre. Desde ahí realiza su recorrido hasta su desembocadura en el Río Monnegre.

Desde nuestra posición hay que bajar por la ladera de la sierra buscando el lugar mas apropiado porque no hay ningún camino o senda que conduzca hasta el lecho de la rambla.

Desde lo alto se aprecia la variedad cromática de la tierra que compone este paraje.

Una vez en el fondo, el barranco, aguas arriba, esta encajonado con mucho desnivel, obligando a realizar el camino de retorno por el mismo lugar.

Vistas de las margas triásicas alrededor del Barranco Salado

El Barranco Salado no se parece al precedente (Barranc de Facorro), pero se asemeja bastante al Barranco de Silim o Salinas, al tener un perfil ondulante, amplio, aunque no es tan abrupto ni escarpado.

El suelo tiene gran cantidad de barro de las últimas lluvias. Hay gran cantidad de charcos y en algunos tramos se observa correr el agua.

En este lugar han crecido algunos pinos y por el encima del cauce hay algunos cipreses y el monte bajo típico de la región.

Se nota que el itinerario del barranco esta poco o nada frecuentado por excursionistas. No hay restos de basuras ni de marcas de neumáticos de motos como en otros lugares próximos.
Próximo a la desembocadura se observan formaciones curiosas en las rocas y gran cantidad de yeso bandeado como el de la fotografía.

La travesía finaliza en el Rio Monnegre y en el inmenso cañaveral que ha crecido en él. Por el talud de la derecha se puede ascender para observar el espectacular paisaje del Rio.
El camino de retorno se realiza por el mismo lugar hasta llegar al Camino de la Polvora, hasta el punto de inicio.

Vista aguas arriba del Rio Monnegre desde el Barranco Salado.

Croquis de la ruta.

Trazado rojo: Barranc de Facorro

Trazado azul: Camino de Bernat

Trazado amarillo: Sendero local SL-CV 151

Trazado rosa: Camino de Agost

Trazado verde: Ruta y bajada al Barranco Salado

Trazado negro: Camino de la Pólvora

LAS AGUAS DEL BARRANCO DE SILIM

Ruta realizada el 7/01/2.017

Las lluvias caídas en el pasado mes de Diciembre han estimulado mi regreso de nuevo a los parajes situados en la cuenca del Río Monnegre. Acostumbrados ya a observar un paisaje de extrema aridez causado por la prolongada sequía, el agua recogida ha cambiado por completo esa percepción haciendo mas agradable la caminata a través de las numerosas grietas y barrancadas que desaguan finalmente en el Río abrevadero de Monnegre.

De entre todos ellos destaca por su agreste orografia y tamaño, el Barranco de Silim o Salinas. La cabecera de la rambla se prolonga hasta mas arriba de la Casa y Fuente de los Ameradores y desemboca en el Río Monnegre, unos metros aguas abajo del Molino de Capeta.

Tanto la Casa de los Ameradores como el Molino de Capeta pertenecieron a finales del siglo XIX y comienzos del XX a Basilio Martinez Barrachina, que fue el impulsor de un sonoro pleito con el Sindicato de Riegos de la Huerta en el año 1877.
A lo largo de su recorrido, en el barranco hay levantados cuatro diques que sirven de barrera de retención de sedimentos y control de las aguas en tiempos de avenidas. El primero de ellos se encuentra a 300 metros aguas arriba de la gran balsa de los Ameradores. El segundo a 360 metros por encima del camino de acceso desde la Casa de Silim. El tercero a 480 metros aguas abajo de la confluencia con el torrente que baja desde Las Mascunas. Y el cuarto situado a 320 metros de su desembocadura.
Aparte de estas construcciones, aún permanecen sobre el terreno obras vinculadas al agua, como son: Fuentes, acequias, acueductos y balsas.
En mi artículo sobre los Ameradores viene reflejado el estanque y fuente del mismo nombre; acequias que parten desde este lugar y se prolongan por el margen izquierdo del barranco; balsas situadas casi en el mismo cauce, y un pequeño acueducto que salva un torrente, cuya misión era sostener un canal que avanza por la ladera derecha hasta la balsa de la Casa de Silim.

El azagador de Monnegre denominado también cañada de San Vicente a la Carrasqueta pasa justo al lado de la casona y desciende hacia el barranco, vadeándolo, continuando su camino hacia el Norte y finalizando en el término municipal de Alcoy.
En el punto donde la vía pecuaria cruza la rambla comienza el itinerario mas interesante, si lo que queremos es deambular entre altos riscos erosionados de margas y arcillas vinculados al período triásico. La geología los llama badlands o tierras malas, compuestos de materiales con una variedad cromática muy provocativa: ocres, azules, verdes, blancos y sobre todo rojos.

Siguiendo el trayecto aguas abajo se pueden observar antiguos campos de cultivo y árboles típicos de la zona: algarrobos y olivos. En el lecho crece el baladre y el esparto medra por toda el área.
El Barranco de Silim a esta altura no es difícil encontrarlo sin agua, pero solo en algunos lugares. En algunos sectores se puede apreciar como fluye, desapareciendo de inmediato y volviendo a surgir mas adelante.
La violencia del agua en tiempos de arroyada ha horadado y erosionado la ladera, formando cárcavas, dándole un aspecto sugerente y misterioso. La composición de estas tierras favorece la formación de interesantes formaciones yesíferas presentes a lo largo de todo el recorrido.
Otro aspecto que hace único este rincón es la presencia de un pajarillo llamado Camachuelo Trompetero, que tiene aquí un núcleo de nidificación muy importante en las oquedades de las peñas y escarpas.

Camachuelo trompetero (fuente: www.seo.org)

A lo largo de su trazado el Barranco de Salinas tiene dos ramblas tributarias por su margen izquierda que normalmente llevan agua, convirtiéndose en afluentes del cauce principal: Uno es el Barranco de Las Mascunas, que es un desfiladero rocoso, estrecho y prieto; y el segundo, descrito mas adelante, situado entre el tercer y cuarto dique.

En el siguiente enlace figura la crónica sobre los Barrancos de la Mascuna y Silim realizado en el año 2.012
Barranco de Silim y La Mascuna

La tercera presa es de reciente factura (año 2008), y fue motivo de protestas de algunos grupos ecologistas y propietarios de la zona, ya que para su construcción se abrieron caminos para el tránsito de la maquinaria, modificando el cauce y poniendo en peligro el valor paisajístico de este lugar.
Sin embargo, es a partir de aquí desde donde podemos contemplar el agua realizando un recorrido de poco mas de 2 kilómetros hasta la confluencia con el Rio Monnegre, siempre y cuando se den las condiciones meteorológicas favorables, como es este caso.

 Dique (7/01/2.017)

Agua congelada en el dique (5/02/2.012)

Desde la tronera de la presa sale un caño de agua hacia el lecho de la rambla. A continuación serpentea continuamente pasando de un lado a otro del cauce, originando pequeños saltos donde el desnivel del suelo es mayor.
Debido a la velocidad el agua ha excavado un sinuoso reguero que solo desaparece brevemente a la altura del cuarto dique, donde se filtra por debajo del carrizo y vuelve a aparecer seguidamente al otro lado.

En los últimos metros el Barranco de Silim se convierte en un estrecho desfiladero, ondulante y rocoso, de paredes altas. En el suelo se han formado pozas a distintos niveles donde el agua discurre entre ellas. El cauce culebrea abriéndose a medida que avanza hasta su desembocadura en el Monnegre y el inmenso cañaveral que ha crecido en él.

 Dique aguas abajo

Desfiladero

FUENTE DE SALINAS

A 400 metros aguas abajo de la tercera represa se encuentra la Fuente de Salinas en el margen derecho de la rambla. Tiene forma cónica con un pequeño cráter de agua salada y limpia remansada, y con una brecha de sal excavada en toda su altura.
Mas abajo existen unos bancales abandonados, elevados con muros de piedra seca, plantados de olivos. Algunos muretes aún conservan los saltadores o sangradores que permitían al agua de riego rebosar al bancal inferior.
Muchos árboles tienen el tronco enterrado en la tierra roja debido a los corrimientos de tierra.
En la parte mas meridional del terreno hay una pequeña garganta donde rezuma y gotea agua de las paredes.

 Barranco tributario de Silim frente al Camino de Agost

A 400 metros de la Fuente de Salinas se encuentra el cruce del antiguo Camino de Agost, actualmente es el SL-CV 151 que conduce a la pedanía de Monnegre de Arriba.
En este punto a la izquierda desagua a la izquierda otro barranco que baja desde el Cabezón Negro y que, como he comentado anteriormente, también lleva agua.
El barranco se dirige hacia el Norte avanzando en zig zag. Durante los 600 primeros metros el cauce tiene una masa vegetal bastante densa, principalmente esparto y algunas adelfas.
Por el suelo corre un hilillo de agua muy limpia, quedando estancada momentáneamente en algunas pozas. Mas adelante el cauce se estrecha invadido de grandes arbustos y ramas secas dificultando el paso.
Para avanzar hay que continuar por la ladera e ir sorteando los obstáculos. Unos metros mas arriba se puede descender, no sin dificultad de nuevo al lecho de la rambla y seguir durante un tramo para llegar a un paredón donde no es posible continuar.
Desde lo alto cae un sonoro chorro de agua frente a un arbusto de baladre. Del mismo modo de las paredes de los alrededores también gotea agua, haciendo que haya merecido la pena llegar hasta este lugar.

El barranco tiene mayor extensión que la explorada ya que se prolonga por una distancia igual que la recorrida.
Se intentó acceder a la parte superior a través de la ladera, pero debido a su verticalidad e inestabilidad hace que sea muy poco prudente intentarlo desde este lugar.

VIDEOS: SOBRE MONNEGRE

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CABEZO DE MONNEGRE

La ruta propuesta es un itinerario circular donde el comienzo y la finalización de la misma convergen en el mismo punto. Coordenadas: 38°28'16.76"N  0°30'30.86"O

A escasos metros donde principia el Camí del Marqués hay un rellano a la derecha. En este lugar nace una senda que asciende oblicua al camino hasta llegar a la instalación de Aguas de Muchavista. A partir de aquí se continua por un estrecho camino hacia el NO siempre en sentido ascendente. A la derecha dejamos un aljibe que recoge aguas de lluvia junto a un comedero y bebedero de animales.

El camino finaliza en un pequeño rellano. A la derecha se eleva la mole rocosa en cuyo punto mas alto esta el vértice geodésico a 515 msnm y la línea que demarca los limites de los municipios de Xixona y Alicante.

Vista de la sierra de Monnegre desde la vertiente izquierda del río

Ahora ya monte a través continuando recto hacia el Norte llegamos a un herbazal principalmente de esparto y algunas especies olorosas. En este lugar se puede observar el esplendido panorama que ofrece el paraje de Monnegre con sus lomas y barrancos bien definidos.

Vistas de la Penya de Xixona y la Mola de Bernat

Hacia el Oeste hay una pequeña casita con una puerta y cuatro ventanucos con una chimenea y un pequeño aljibe en su interior. Sobre la pared hay apoyado un camastro de tablas de madera lo que da a entender que la casa estuvo destinada como único fin, dada la modestia de la construcción, para dar cobijo posiblemente a un guarda rural...

Caminando por el espartizal en dirección al macizo hay varias cimentaciones de hormigón que sirvieron de base a torres de corriente eléctrica, hoy inexistentes.
Para dirigirse al punto mas alto de la peña hay que seguir una senda que desaparece a los pocos metros, y continuar trepando en un ejercicio que no implica excesivo riesgo.

Situados ya encima del peñasco deambulamos por la cresta hasta llegar a su punto mas elevado señalado con un mojón de piedras.

Mojón de piedras en lo alto del Cabezo

Desde esta posición solo queda contemplar el paisaje en torno a los cuatro puntos cardinales.

Sobresale evidentemente el entorno del Río y la agreste orografía por encima de él girando de NE a NO.

Hacia el Oeste sobresale la loma Guendo y la Escobella y todo el territorio por donde discurre la linea que demarca los dos municipios de Alicante y Xixona.

Y al Sur se eleva el Béc de L'Aquila y al fondo la loma Sabinar y el Tossal Redó.

Vistas de La Escobella, Montnegre de Dalt, el Mos de Bou y La Cresta

Para regresar hay que descender por una senda desde el mismo vértice que avanza sinuosa hasta el punto de partida sin demasiada complicación.

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UN APUNTE HISTÓRICO INTERESANTE

A mi juicio esta montaña no destaca sobre otras elevaciones que la circundan: Béc de L'Aquila, Sierra de Guendo, la Escobella o la Mola de Bernat, sino fuera porque, en primer lugar, por sus estribaciones circula la Acequia de los Enamorados, y en segundo lugar porque por la cima pasa la linea divisoria de los municipios de Alicante y Xixona.

Esta frontera, establecida ya el 26 de Marzo de 1244 (Tratado de Almizra), finalizando ya la dominación musulmana en levante, delimitaban los reinos de Valencia y Murcia bajo los dominios de las coronas de Aragón y Castilla respectivamente.

Xixona estuvo anexionada a la corona de Aragón de Jaime I, y Alicante al reino de Castilla de Alfonso el Sabio.

La linea fronteriza pasaba por los vértices de la Sierra del Ventós, la Escobella y Cerro de Monnegre

Esta delimitación cortaba a su vez el Rio Monnegre cuyas aguas nacían en tierras valencianas del reino de Aragón para pasar a la altura de Montnegre de Baix al territorio del reino de Castilla.

Como apunta el profesor Jorge Payá  el Río Monnegre servía de frontera internacional entre dos reinos.

Delimitación Tratado de Almizra
Fuente: Un espacio fronterizo: Del tratado de Almizra al siglo XXI

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Mapa de la ruta

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Fuentes consultadas:

- Un espacio histórico. Del tratado de Almizra al siglo XXI.(Montnegre. Un río, un territorio, un paisaje). Jorge Payá Sellés.

ALJIBE Y VENTA DE MONNEGRE

Ruta realizada el 13 de Julio de 2013

Pequeño pero interesante recorrido a través de uno de los innumerables barrancos que van a morir al río Montnegre.

Jose Luís, un vecino de la zona, sabedor de mi interés por la temática del río, me sugirió este itinerario apartado de caminos y sendas transitadas.

Aljibe

En la cabecera del mencionado barranco, situado en la margen izquierda del Monnegre, hay ubicado lo que a primera vista parece una casa, pero que en realidad corresponde a un aljibe para embalsar agua de lluvia.

El depósito tiene 3 metros de profundidad, desde el canal de entrada del agua hasta el fondo y 10 metros de largo y 4.40 metros de ancho. El techo construido en pendiente es de teja, y parte de él se ha desplomado. Por el lado que mira al sur se puede observar varias de estas tejas alineadas haciendo la función de canal para conducir el agua del tejado y depositarla en el aljibe.

Bajo de éste hay una estancia o cueva artificial abovedada, donde hay construidos a ambos lados unos bancos, y entre ellos, al fondo, un surtidor donde antaño era utilizado para llenar cántaros de agua.

Esta cavidad tiene unas medidas de 2.60 metros desde la entrada hasta el fondo; 2.70 metros de ancha; y 2.63 metros de altura.

Cavidad dispuesta bajo el aljibe, donde se observan los bancos o 

poyos y el surtidor, ahora inexistente

A escasos metros, aguas abajo, en el margen derecho, hay unas casas-cueva, idénticas a tantas otras que hay en estos parajes. 

Según la opinión de José Luís y de otros vecinos del río, estas cuevas fueron una "Venta" en el pasado, lo que indica que este fue un lugar de tránsito importante.

Salvo una pequeña sección que se ha derrumbado, el resto está en relativo buen estado

Casa - cueva

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Nos situamos de nuevo en el aljibe para bajar por el barranco en dirección norte - sur. En primer lugar atravesamos pequeños bancales abandonados de olivos y algarrobos.
A medida que avanzamos el barranco se estrecha y las paredes a ambos lados adquieren mayor altitud. En el lecho crecen baladres de considerable altura en busca de la luz del sol en lo alto.

Como corresponde a este tipo de terrenos, el suelo es irregular y en tramos inestable, teniendo que sortear al mismo tiempo la maleza con multitud de plantas espinosas.

Cuando este pequeño desfiladero está próximo a finalizar, podemos observar de nuevo el afán del hombre antiguo para construir estructuras, con el fin de guiar y aprovechar las aguas de escorrentía, y darles uso.
Se trata de la existencia de un alcavón de 17 metros de longitud por 1.40 metros de alto, y 60 cms de ancho, cuya misión era canalizar el agua del barranco hacia unos bancales productivos

Entrada del alcavón

Esta no es sino, una muestra más de los esfuerzos de nuestros antepasados de aprovechar los escasísimos recursos hídricos necesarios para la vida.
Sin salirnos de la zona en que nos encontramos, existen, entre el barranco descrito y la acequia de Bonny, boqueras sobre el terreno, para dirigir las aguas de lluvia de las lomas sobre las que se apoyan, hacia una acequia principal, y de aquí a los campos de cultivo.
Y por todas partes hay pequeños aljibes aislados y acequias prácticamente derruidas que llegan hasta ellos, para conducir también las aguas de las vaguadas y colinas circundantes.

Aljibe prácticamente destruido. Ha perdido
completamente la cúpula que lo cubría.

Agradecimientos:

Jose Luís. Vecino de Monnegre