TRES FUENTES EN UN RINCÓN DE ALCOY

El nacimiento de aguas que se analiza en este artículo esta situado en la comarca de L´Alcoià, y abasteció a una finca de gran extensión, en un paraje montañoso en la umbría de la Font Roja.

La construcción principal es una casona con una balsa y un lavadero en su parte trasera y otro estanque situado en uno de sus lados.

La finca, además de la fuente principal, contaba con dos pequeños manantiales mas que se han localizado. De los tres todavía brota agua que no es aprovechada en su totalidad por el abandono y la falta de mantenimiento.

Al Norte de la casa al pie de un macizo rocoso se encuentra el punto de suministro principal. En la actualidad se encuentra oculto y no es visible desde ningún punto. 

Camuflado en un bosque de pinos y carrascas se levanta un molino de viento en ruinas para elevar agua hasta la superficie. Este tipo de artefactos bombeaba el agua para almacenarla en un estanque, situado normalmente cerca del molino. En esta ocasión el agua iba dirigida por el interior de una pequeña galería artificial hasta el exterior, donde iba canalizada por una acequia hasta las balsas de la finca.

Cabe la posibilidad de que en un primer momento el agua manara caballera a través de una mina, que posiblemente se prolongue mas allá de la molineta, y que al bajar el nivel freático se excavara el pozo con la instalación del aparato elevador.

A corta distancia, en los muros de un bancal, se encuentra la entrada de un alcavón de 35,50 metros de longitud en linea recta. La construcción de este tipo de canales subterráneos es simple: en primer lugar se abría una zanja en el suelo y posteriormente se cubrían las paredes con piedras extraídas de la propia excavación; a continuación se formaba el techo con grandes piedras planas apoyadas unas sobre otras, y se tapaba de nuevo con la tierra retirada.

A una distancia mas profunda cuando la tierra era mas compacta el túnel podía prolongarse excavando directamente sobre el terreno.

La entrada presenta unas dimensiones de 1,10 metros de alto por 0,53 metros de ancho. El suelo esta cubierto de agua con una moderna pero básica toma de agua que se canaliza en una tubería de pvc. 

En un primer tramo de 18,70 metros las medidas de la galería son uniformes. Al finalizar esa distancia hay un derrumbe que paraliza el curso del agua. Aquí la galería alcanza una altura de 1,80 metros por 0,60 metros de anchura. En uno de sus lados hay un nicho o lucernario para ubicar un candil.

Desde aquí hasta el final la galería está excavada directamente sin ningún paramento que cubra las paredes y el techo. Se observan raíces procedentes del exterior.

El minado acaba en un pared de ladrillo que separa el pozo de la galería. En la parte inferior se observa un vierteaguas.

A 500 metros en dirección Noreste hay una pequeña balsa abandonada al lado de un camino rural. En su interior aún conserva parte del enlucido hidráulico, y en uno de sus lados se encuentra la paleta que regulaba la salida del agua.
El llenado del estanque se realizaba mediante una pequeña conducción de 96 metros de longitud que comunicaba con un nacimiento que brota a ras de tierra. Tanto la acequia como el lugar donde aflora el agua están tapados por la maleza y situados en unos bancales abandonados.
El pequeño manantial está excavado artificialmente y el techo lo forman piedras dispuestas en forma de cuña. El barro y la vegetación impide el curso del agua, que de esta forma queda estancada en la boca de entrada.

Por último el tercer punto de agua esta situado en un lugar agreste y montuoso, alejado de sendas, donde hay restos de un viejo camino que comunicaba este lugar con la masía.
En un recoveco hay un espacio donde todo indica que en el pasado había una fuente y desde donde nace un modesto canal casi en ruinas, pero en cuyo interior aún circula agua.
Esta conducción desaparece a los pocos metros entre una gran masa forestal y no es posible seguirla.

EL CAMINO DE LAS UMBRIAS

Ruta aprox: 10 Kms

El Camino de Las Umbrías era una histórica vía de acceso a la Ciudad de Alcoy. Su recorrido actual por el núcleo urbano discurre por las actuales Calle Santo Domingo, Virgen de los Lirios, hasta llegar a la Casa de Albors (ecoparque).

Es citada con frecuencia en la documentación existente sobre las conducciones de agua de la Fuente Nueva, denominada también de Las Umbrías, cuyo nacimiento se encuentra en las inmediaciones del citado camino.

Ver el siguiente enlace: Fuente de Las Umbrías.

Desde la Caseta de Albors el camino baja hasta la Carretera de Alicante, llamada antiguamente Cañada de Albors, para ascender por el otro lado a 230 metros de la ruinosa Casa del Clérigo.

Todo este paraje ofrece un aspecto lamentable debido a su alto estado de degradación. Hay grandes montones de escombros y basuras desperdigados tanto en los accesos a la finca como en el trazado que nos ocupa.

Unos metros adelante finaliza la vía asfaltada y comienza un camino de tierra bien conservado que se adentra y sirve de acceso a varias masías situadas en la Partida de Sant Benet o de Las Ombrías.

En la fotografía siguiente se aprecia el Camino de las Umbrías (Humbrías) entre el masías de San Antonio y El Manco.

Catastro. (Archivo Histórico Provincial de Alicante)

A la izquierda aparece lindando con el camino la Casa de Salvador. Frente a ella hay un canal excavado sobre el terreno que recoge las aguas que provienen de la parte alta del polígono industrial a espaldas del caserón, y las procedentes de la Caseta de Valor.
A 70 metros por la derecha esta el acceso a la Casa de Matarredona y mas adelante el camino de entrada a la Casa de San Juan. En este punto un camino ascendente por la izquierda conduce al Mas de L´Olivereta.
A 200 metros continuando por el camino principal se pasa por encima del Barranco de L´Olivereta o de San Antonio. En este lugar el Camino de Las Umbrías se ramifica: Un ramal asciende bordeando por su margen izquierdo el mencionado barranco (hoy inexistente); y otro que es la propia vía por la que deambulamos en dirección al Mas de L´Ombría de San Antonio.

Mas de L´Ombría de San Antonio

A la derecha hay un bancal de ciruelos en terrenos privados de la finca y una fuente o manantial.
Frente a la casona el camino vira a la izquierda con pendiente ascendente en dirección al Mas de L´Ombría del Manco. Unos metros antes de llegar hay un aljibe bien conservado a los pies del camino.
Hay que bordear la casa y continuar hacia el Sur. En este punto hay un camino a la derecha que conduce a la Fuente del Mas de L´Ombría del Manco (tapiada en la actualidad) y que enlaza a continuación con la vía verde.

Aljibe en el Mas de L´Ombría del Manco

Para seguir fielmente el trazado de Las Umbrías hay que seguir hacia el Sur y pasar por encima del túnel del ferrocarril. Antes de llegar se enlaza con el ramal que asciende desde el Barranco de San Antonio comentado con anterioridad. En los bancales de la izquierda se observa un pequeño aljibe abovedado donde se almacenaban las aguas de lluvia recogidas en unas regueras (aún perceptibles hoy en día).
Hay que mencionar también que este tramo es el azagador o vereda para el ganado que desciende hacia el Norte en dirección al Río Barchell. Unos metros adelante se puede observar un pequeño aljibe a la derecha cuyo llenado se efectuaba a través de un canal subterráneo y a continuación la entrada al Mas de Sant Benet.
Desde aquí el Camino de Las Umbrías se interna en terrenos privados. Deja a un lado el Mas de Sant Benet y pasa por encima de la fuente del mismo nombre en dirección al Mas del Pinar donde enlazaría con el Camino de la Fuente Roja.
En este último trecho el camino no existe ya que ha sido roturado y no ha podido ser inspeccionado al discurrir entre propiedades privadas.

Aljibe en el Camino de Las Umbrías

Mas de Sant Benet

Para continuar, situados en la entrada del Mas de Sant Benet, hay que ascender hasta la carretera que conduce a la Font Roja. En este punto hay que cruzar al otro lado y continuar por la senda que nace a 60 metros en dirección Sur.
El sendero, ascendente en la mayor parte de su recorrido, atraviesa un bosque de pinos y circula varios metros por encima de la carretera. Esta trabajado sobre el terreno y en varios tramos, sobre todo en las vaguadas y torrentes, está sólidamente asentado sobre una base de piedras asegurando su conservación.

La senda desde el punto de inicio justo al borde la carretera tiene una altitud de 724 msnm y alcanza su cota mas elevada a 950 msnm. Desde esa marca desciende hasta los 808 msnm donde finaliza de nuevo al borde de la carretera de la Font Roja y bajada del Barranc de L´Abellar.
En este último tramo hay dispuestos algunos troncos cortando transversalmente el sendero de forma escalonada para garantizar su consistencia. Al final hay un runar sobre la ladera y algunos abrigos rodeados de plantas espinosas.

Parece evidente que esta vía fue excavada para poner en comunicación dos puntos como alternativa al camino principal o carretera de la Font Roja. En la actualidad es difícil contemplarla en una vista cenital pero en el vuelo americano se aprecia claramente la totalidad de su trazado con una línea bien definida.
Cabría pensar que fue realizada para acceder a bancales o fincas, pero sobre el terreno y observando el mencionado plano del vuelo americano, hay que rechazar esta opción ante la inexistencia de éstos.

A continuación se vira a la derecha por la carretera en dirección a Alcoy, hasta llegar al camino de acceso del Mas de La Mota y del Mas del Reiet. Una senda descendente a la izquierda nos lleva a éste último. En la entrada varios cipreses jalonan el camino y a continuación esta el caserón en ruinas con unas vistas privilegiadas sobre el valle del Río Polop.
Alrededor del edificio hay bancales abandonados, pero el elemento mas interesante es la fuente que abastecía a la finca.
Oculto bajo un emparrado hay un surtidor y una pila. A la derecha un lavadero y a continuación una pequeña balsa oculta bajo un manto de enredaderas y plantas espinosas. Hay una fecha impresa encima del caño metálico de salida del agua (1851), fecha probable de su construcción.

 Entrada a la finca del Reiet

Fuente del Mas del Reiet

Unos metros antes de llegar a la hilera de cipreses la senda continúa a la derecha en dirección a un pequeño torrente situado al Oeste del Mas de La Mota. El sendero desciende bordeando el barranco por su vertiente izquierda. A la mitad del descenso nace otra senda a la derecha que cruza el arroyo que se dirige hacia el estribo meridional del Puente de las Siete Lunas.
Desde aquí se continúa por la vía verde durante 1,834 Kms hasta llegar al Mas de L´Olivereta. Entre la casa y la vía esta situada la fuente de la finca cuyo conjunto esta compuesto de un abrevadero, un lavadero y una balsa.
Ver el siguiente enlace: La Fuente de La Olivera

 Mas de L´Olivereta

Fuente del Mas de L´Olivereta

Al lado del surtidor principia un camino descendente que finaliza en el Camino de Las Umbrías frente a las Casas de San Juan y Matarredona.

Click para ampliar

1. El trazado con línea roja indica el Camino de Las Umbrías.
2. El trazado con línea verde indica la senda por la ladera norte de la sierra.
3. El trazado con línea azul indica el camino de vuelta.

Vídeo de la Font del Reiet:

FONT DEL REIET from Rutas y Vericuetos on Vimeo.

LA FUENTE DEL MOLÍ PAYA

La Fuente del Molí Payá se encuentra situada entre el paraje de El Salt y los terrenos donde estuvo ubicado el Molí Paya en el margen derecho del río Barchell. El uso de las aguas afloradas debieron ser fundamentalmente domésticas y destinadas únicamente a cubrir las necesidades básicas. 

Alrededor de ella hay bancales de olivos abandonados, alternando con plantaciones de pinos, protegidos con muros de piedra seca. No hay restos de ninguna masía por los alrededores por lo que cabe suponer que los beneficiarios de las aguas fueran los vecinos de El Salt o Molí Paya. 

En las fotografías aéreas de Iberpix de los años 50 y 70 del pasado siglo XX se observa claramente los bancales perfectamente cuidados sin restos de ninguna construcción.

En realidad se trata de un pequeño sistema hidráulico compuesto de dos pequeñas excavaciones situadas a distintos niveles similar al de la Fuente de la Olivera, y de un surtidor construido por debajo de ellas 

Galería superior

Frente a un muro de piedra seca que sostiene un bancal se encuentra la abertura de una pequeña mina, cuya entrada la forma un arco de piedra y ladrillo protegida por una portezuela (hoy desaparecida).

En su interior hay una sala de 3 metros de longitud, agrandada por los derrumbes de las paredes y el techo, y a continuación una bifurcación con dos galerías.

Bifurcación

Orientado a la derecha y en ligera pendiente ascendente hay un túnel de 5 metros de longitud con un suelo elevado por la acumulación de tierra desprendida del techo.

Y en línea recta hay una pequeña galería de 8 metros excavada directamente sobre el terreno. Las paredes todavía conservan las marcas de las picoletas de los mineros. En el suelo hay acumulación de barro fresco y al final hay afloramientos de agua del techo.

Vista desde el fondo de la galería principal

Por sus características cabe pensar que los usuarios penetrasen en el interior y desde allí llenasen los cántaros o recipientes de agua. Los derrumbes han ocultado cualquier vestigio del sistema de recogida o canalización de los caudales.
Aún así no se puede descartar la posible comunicación entre esta galería y la situada a un nivel inferior.

Pequeño afloramiento de agua en el techo

Galería inferior

El acceso a la galería situada a un nivel inferior se realiza a través de una pequeña oquedad practicada sobre el terreno. Esta entrada esta construida con forma de bóveda y bajo ella hay un muro de piedra. En origen, con total seguridad, estuviera cerrada permitiendo al mismo tiempo la aireación del minado.

En este lugar hay perforado un pequeño túnel a la derecha en dirección SO, que era un venero, cuyos aportes engrosaban el caudal de la galería principal que discurre por debajo. El agua iba encauzada por una canaleta hasta un pequeño recipiente que hacía las funciones de decantador o desarenador.
"Como se ha comentado con anterioridad, es posible que el canal solamente fuese una vía de comunicación entre ambos minados".

En un nivel inferior se encuentra la galería de drenaje principal. Desde este lugar el agua se acumulaba y era encañada subterráneamente hasta el surtidor mencionado mas arriba.

Esta galería tiene orientación Sur y una longitud de 19 metros con unas dimensiones casi constantes de 1.60 metros de alta por 0.60 metros de ancha. En el suelo hay pequeños charcos de agua procedente de las filtraciones del techo, y un pequeño canalillo a lo largo de todo su recorrido para facilitar el desagüe al exterior.

La mina esta excavada sobre el terreno sin ningún paramento y al igual que la anterior conserva las marcas de las picoletas en el momento de su construcción.

Galería principal

A 10 metros nace una galería a la derecha y que continúa girando en redondo hacia la izquierda, con un recorrido de 7.70 metros. Esta bifurcación tiene unas medidas que oscilan entre los 0.54 metros de anchura y  1.78 y 1.58 metros de altura.

Galería principal con el canal excavado en el suelo

Fuente del Molí Paya

Adosada a los muros de un bancal situado debajo de la galería inferior anteriormente descrita está instalada la fuente. La construcción esta asentada en una plataforma rectangular cimentada de obra pero que permanece oculta por el follaje y la vegetación.
El conjunto lo componen una pila lavadero, remozado en su interior por cemento hidráulico y adornado en el exterior con un enlucido color bermellón. En un extremo hay una piedra inclinada para el lavado de la ropa.
Se observa el caño metálico de salida del agua en comunicación con el minado inferior, y por encima una hornacina donde seguramente había un icono religioso.
A la derecha, existen ocultos por la vegetación dos poyos o bancos de obra junto al muro.

Fuente del Molí Payá

LA FONT DEL PAGO DE SARAGOSSA (ALCOY)

El Pago de Saragossa estaba situado en la Partida de Los Pagos (Alcoy), unos metros por encima de la cúpula que protege el Manantial del Molinar. Se accedía a él a través de un camino que nace en una curva cerrada de la N-340, unos metros antes del Pont d´Espinós y la Venta Saltera.

El camino existe todavía pero la masía ya no. Fue derribada a raíz de la construcción del viaducto que comunica la autovía con la Ciudad. La casona estaba en el mismo lugar que ocupa el trazado de la carretera, y por los alrededores, ocupando el lugar de los bancales de la finca, hay gran cantidad de colinas artificiales de escombros que ocultan en parte el pequeño sistema hidráulico de la masía

Situación del Pago de Saragossa

(Google Earth. Agosto 2008)

Al pie de un imponente roble aún se conserva, en ruinas, la fuente de la finca. Semi tapada por gran cantidad de hojas y hiedra hay una pequeña alberca adosada a los muros de un bancal. Por encima de ella a la derecha se encuentra la entrada de un aljibe, y al lado, los restos de una conducción de agua junto al murallón de piedra con una pequeña escalera que da acceso al bancal superior.

El aljibe se abre a través de una portezuela de 50 centímetros de ancho por 63 de alto y coronada en lo alto por un arco de ladrillo de 81 centímetros de altura. En su interior a 70 centímetros de la entrada, hay un murete de 80 centímetros de alto y 94 de ancho, que es la anchura de la cisterna. En lo alto tiene dos orificios por donde pasaba el agua y caía canalizada hasta el exterior.

El depósito tiene las paredes lisas de cemento hidráulico unidas por un techo abovedado de ladrillo y marcas de agua a 70 centímetros de altura. El suelo tiene una capa de barro seco que oculta el enlucido original.
Sus dimensiones son de 148 centímetros de alto, desde el suelo cimentado hasta el vértice de la bóveda, 94 centímetros de ancho y 7 metros de longitud.

Al final hay una pared que divide el depósito con un alcavón. El agua pasaba por encima de ella por rebosamiento. El alcavón es de dimensiones muy reducidas y el techo esta formado con losas planas apoyadas unas sobre otras en forma de cuña, a escasos centímetros de la superficie.

A pocos metros el techo esta hundido pero la conducción tiene continuidad virando ligeramente a la derecha. El canal dada su estrechez y modestia, parece construido para canalizar el agua de un venero cercano no permitiendo el acceso a su interior.
En una inspección sobre los terrenos situados por encima del sistema, se observan bancales derruidos y masas de escombros procedentes de la construcción de la autovía del Mediterráneo que pasa por el Sur.
Por ese motivo y por la masa forestal invasora, es imposible encontrar vestigios relacionados con la conducción que nos ocupa.

En dirección Oeste, a una distancia de 85 metros, hay una balsa que permanece oculta por un pequeño cañaveral y por un laurel que ha crecido en su base, rodeado de multitud de plantas espinosas.
El embalse en su extremo oriental tiene una paleta de hierro que permitía desaguar al exterior. Desde aquí hay marcada una acequia que se dirige exactamente al punto donde existe el hundimiento del canal subterráneo posterior al aljibe.
A mitad de recorrido hay un registro y en su interior una cañería de hierro.
En el lado contrario de la balsa, anexa a ella, parece que hay construido un lavadero u otra estructura que no se puede apreciar debido a la gran cantidad de vegetación por encima de ella.
Por este lado se efectuaba el llenado del depósito y por encima hay un montículo de escombros y terreno aplanado por las obras de la carretera, ocultando cualquier señal de la procedencia del agua.

Por último, a la derecha de la puerta del aljibe hay una conducción enterrada que asoma por el muro del bancal, continua adosada a él y desaguaba en la balsa.

A la derecha se observa el orificio en el muro y la tubería camino de la balsa.

LA CONSTRUCCIÓN DEL AZUD DEL MOLINAR

El edificio que cubre el Manantial del Molinar, embellecido por la cúpula en lo alto, es quizás el elemento mas representativo de cuantos componen su recorrido aguas abajo, hasta su confluencia con el Barchell.
Seguidamente, situado al Norte del complejo fabril de los Molinos del Hierro y pegado a éstos, hay una segunda construcción también representativa en este paraje, conocida como la cascada del Molinar.
En realidad se trata de un azud que origina un salto de agua situado en el mismo curso del río procedente de los caudales sobrantes del Hontanar del Molinar.
En el pasado el dique desviaba el agua rodeando la cara Norte del Molino del Hierro (Dels Solers), y continuaba a través de un acueducto subterráneo hacia los edificios hidráulicos de Octavio Reig y Federico Tort.

En la fotografía se observa el segundo azud del entramado hidráulico del Molinar a los pies del edificio de Els Solers, cubierto de un manto de vegetación.

En este lugar se originaba un violento salto de agua de 18 metros sobre un terreno blando compuesto casi en su totalidad de margas y arcillas. A consecuencia de las numerosas avenidas se originaron socavones en el lecho del río y en los márgenes poniendo en peligro la estabilidad de la ladera y con ello el acceso a los edificios.

En la siguiente fotografía se observa en primer lugar (abajo), la acequia de derivación que conducía las aguas a los molinos de O. Reig y F. Tort.

La gran cantidad de construcciones aquí en el Molinar como en Barchell, fue posible debido a la orografía del terreno en acusada pendiente, permitiendo la ubicación de fábricas a corta distancia entre ellas, con unas aportaciones de agua no siempre suficientes.
Como invariablemente sucede, en el Sureste español se alternan épocas de prolongadas sequías, seguidas de inesperadas tormentas, acarreando tras de sí grandes trombas de agua amenazantes con riesgo de destruirlo todo a su paso.
Algo así ocurrió en la avalancha de Octubre del año 1899, que se prolongó por un espacio de 48 horas ininterrumpidas en la comarca y paraje que nos ocupa.
Tras la tempestad casi la totalidad de las fábricas del Molinar tuvieron que paralizar los trabajos. Todos los puentes, pontones y azudes fueron derribados. Y el complejo sistema hidráulico (acequias, alcavones, etc.) quedaron obstruidos e inutilizados.

La fábrica de papel continuo de Federico Tort Tort fue posiblemente el mayor afectado por la riada. El compartimiento donde estaba ubicada la máquina de vapor fue destruida, arrastrando las aguas toda la maquinaria y las calderas del motor.
El socavón o conducto que conducía el agua al edificio propiedad de Viuda de Antonio Llorens y Compañía quedó completamente inservible por el desprendimiento de rocas imposibilitando el funcionamiento de la maquinaria.
Al otro lado de la Ciudad el ferrocarril de Alcoy a Gandía quedó inutilizado. La riada arrancó las raíles, quedando incomunicado de este modo con Valencia.
Con anterioridad, en 1884 una desgracia semejante aunque sin tan trágicas consecuencias asoló la cuenca del Molinar, originando con ello grandes pérdidas y la paralización de las faenas durante largos meses.

Vista general del Molinar

En la fotografía anterior están señalados los edificios mencionados en este artículo:
1. Azud o Cascada del Molinar.
2. Molino del Hierro o de Els Solers.
3. Molino de Federico Tort.
4. Molino de La Higuera.
5. Molino de Octavio Reig.

Tras una visita por el Alcalde D. Juan Pastor y el Ingeniero D. José Cort Merita a la zona afectada, se ordenó  la recomposición inmediata de la infraestructura hidráulica desde el Manantial hasta las fábricas y los depósitos de la Ciudad

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En Marzo de 1900 los propietarios de los edificios industriales del Molinar nombran una comisión formada por D. Federico Tort Tort, D. Francisco Boronat Moltó, D. Agustín Perez Gosalvez, D. José Moltó Pascual y D. Santiago Reig Aguilar-Tablada, asesorados por el Ingeniero D. José Cort Merita y el Maestro de obras D. Jorge Vilaplana Carbonell.
El 26 de ese mes la Comisión eleva una solicitud al Gobernador Civil de la Provincia "para construir las obras de defensa en el primer grupo de edificios del río Molinar".
El Ingeniero D. Próspero Lafarga menciona en su informe: "La reciente ruina de la fábrica del Sr Tort emplazada en una de las laderas que se trata de defender, motivada por el movimiento que hizo la ladera, atestigua de un modo bien fehaciente, la importancia que para los fabricantes que firman la instancia entrañan las obras de defensa que se solicitan.
Estas obras tienen por objeto contener los desprendimientos, evitar las socavaciones y dar fijeza al cauce.
Para conseguir esto los autores del proyecto, presentado, proponen en primer lugar defender el gran salto natural de 18 metros de altura con un muro transversal al rio. Este muro tiene el carácter de un revestimiento que se adosa al paramento natural del terreno, cuyo paramento por la acción de las aguas esta lleno de cavernas y hoquedades y exige un revestimiento que evite ulteriores desprendimientos y socavaciones..
.. A los dos lados de este muro transversal, se proyectan dos muros de contención de las laderas, de los cuales el de la derecha mirando aguas abajo afecta la forma de una aleta. Ambos muros laterales quedan arrostrados por sus dos extremos de aguas abajo con un rastrillo transversal al cauce, cuyo rastrillo tiene por objeto principal evitar los arrastres que la caída del agua por el salto de 18 metros produciría desde luego, de no dar fijeza al cauce con el rastrillo que se proyecta".

El Sr Lafarga autoriza la ejecución de las obras "ante la imperiosa necesidad de su construcción, el que suscribe cree de su deber informar favorablemente la instancia de referencia...".

Proyecto de las obras de defensa del Río Molinar

Año 1910 (Archivo Municipal de Alcoy)

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El estado de abandono en que se encuentra el paraje totalmente enmarañado de plantas invasivas, impide apreciar la obra que tratamos.

Por último conviene analizar el canal que nace en uno de los extremos del azud y que avanza adosado a la Fábrica de Els Solers en dirección a los edificios de F. Tort y O. Reig.

La acequia recogía el agua derivada por el dique y la procedente de dos alcavones que pasan bajo el edificio de Els Solers.

En el canal hay unas ranuras a ambos lados para ubicar una compuerta de unas medidas de 1,56 metros de ancho, como se refleja en la fotografía.

A un par de metros el canal avanzaba subterráneo por el margen izquierdo del río. El acueducto finalizaba entre las mencionadas fábricas de O. Reig y F. Tort con un reparto equitativo de los caudales formando una gran bóveda con un murete o partidor justo en el centro.
La bóveda en su parte mas amplia tiene unas medidas de 2,65 metros de ancho y 1,90 metros de altura. La altitud debe ser algo mayor (2 metros o más), ya que el suelo está cubierto de barro.
El murete separa en dos la galería con unas medidas de 1,27 metros en cada lado.

Canal subterráneo

Vista de la fotogénica fachada de F. Tort y chimenea

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"Para finalizar es importante resaltar el grado de deterioro en que se encuentran las instalaciones y el peligro que supone internarse en ellas.

La infraestructura hidráulica que circula subterráneamente esta cubierta de escombros y vegetación, por lo que es fácil dar un mal paso y tener un accidente."

Para saber mas:

- Origen y desarrollo de la cuenca industrial del río Molinar. Gilberto Olcina Lloréns.

Fuentes consultadas.
- Archivo Histórico Provincial de Alicante. AHPA
- Archivo Municipal de Alcoy. A.M.A

LA FUENTE DE LAS UMBRÍAS (ALCOY)

Francisco Figueras Pacheco en su crónica sobre los manantiales que abastecían a la Ciudad de Alcoy expone:

"Las aguas potables, tan abundantes en este término, proceden en su mayor parte del Manantial del Molinar, y en menor escala de la Fuente Nueva. Una conducción de obra lleva las aguas a la Ciudad, y en esta se vierten por medio de un gran número de fuentes diseminadas en calles y plazas."

Roberto García Payá dice "Además de las tres importantes fuentes o manantiales (Molinar, Barchell y Chorrador), varias fuentes se extienden por los alrededores, fuentes que han ido desapareciendo, eliminadas por la invasión urbana, como la Fuente Nueva o del Raval Nou, o de la Umbría, la de la Uxola, la de la Horta Major..."

Remigio Vicedo SanFelipe menciona "En la Partida de Planet de Bodi, tiene su nacimiento la Fuente Nueva cuyas aguas son utilizadas para engrosar las potables..."

Rogelio Sanchís Llorens cita las Memorias del P. Picher sobre una fuente "que nace en su terreno, Partida de Les Ombríes, en el resbaladizo de un barranco que tiene origen desde la Hoya del Pino y, a costa de magníficas obras, la condujo por Alcavón, cruzando lomas y terrenos montuosos muy altos, dispuesto todo de cantería, piedra tosca, que según hoy aparece es obra de grandísimo coste y mucha duración.."

José Martí Casanova en su Guia del forastero de Alcoy cita "Los ricos manantiales del Molinar, Umbrías, Carrascal y Huerta Mayor surten abundantemente de agua potable a las 525 fuentes que posee la población..."

En el Archivo Municipal de Alcoy existen varios expedientes relacionados con la Fuente Nueva, denominada también del Raval Nou o de las Humbrías (Umbrías, Ombríes..).

No es tan renombrada como el Chorrador, Barchell o la caudalosa Fuente del Molinar. Los cronistas solo se limitan a comentarla sin decir apenas nada de ella. Solo José Cortés Miralles realiza una crónica de este manantial, sacando a la luz la información custodiada por el Ayuntamiento de Alcoy.

El Hontanar de la Fuente Nueva nacía o nace, en la Partida de L´Ombría, en el mismo lugar por donde discurre el histórico camino del mismo nombre, y abasteció a la Villa de Alcoy junto con las aguas procedentes del Molinar.

El trazado del Camino de Las Ombrías corresponde a la actual Calle Santo Domingo, Capellán Navarro y Virgen de Los Lírios. Desde aquí enlaza con El Camí, para descender hacia la Carretera de Alicante frente al ecoparque (Caseta Albors). Continúa entre dos naves industriales una vez se ha cruzado por el puente el Camino de Alicante. Y desde aquí serpentea en dirección al Mas de L´Ombría del Manco.

Entre la documentación consultada hay un legajo de D. Juan Gisbert y Carbonell en nombre de su principal D. Joaquín Gisbert y Aracil exponiendo "que a la eredad de su principal denominada la casita de Albors sita en este término se concedió por este Ayuntamiento en 14 de Julio de 1777 un ilo de agua cerrado con grifo procedente de la fuente nueva q. nace en tierras de la misma eredad.."

En el año 1819 el Bachiller en Leyes D. Vicente Juan Pérez da testimonio de un documento por el cual se concede la autorización a D. Miguel Jordá, fabricante de paños, la instalación de una fuente en su domicilio para usos domésticos, en la Calle de Las Umbrías.

Plano de situación de la Fuente de las Umbrías (A.M.A)

AÑO 1850

El 1 de Julio de 1850 la Comisión de Fuentes y Cañerías elabora un dictamen proponiendo la reparación del acueducto de la Fuente Nueva. En la inspección realizada en el partidor situado debajo de la Caseta de Albors se observó que la galería estaba obstruida a consecuencia de los desprendimientos de tierra y por la invasión de las raíces de los árboles, entorpeciendo así su curso.
La Comisión sugirió la construcción de un nuevo acueducto "por el estilo del de la fuente del Molinar", encargando al maestro de obras D. Antonio Botella y Llopis la elaboración del presupuesto, con el pliego de condiciones facultativas para la subasta de la construcción de la mina.
Al mismo tiempo la Comisión propuso que los usuarios de las aguas de la Fuente Nueva costeasen los trabajos, abonando un importe cada uno de ellos de 160 reales, y el resto quedase cubierto por los fondos públicos.
Habían 36 fuentes particulares y dos públicas ubicadas en la Calle San José y la del pozo del Convento de San Francisco.
El Ingeniero D. Antonio Botella elaboró las condiciones de la reconstrucción de la mina desde la caseta de Albors en cuatro puntos:
"El alcavon se empezará desde el partidor asta introducirlo en el alcavon viejo por el punto que designe el encargado que tendrá de largo de 500 a 600 palmos.
El dicho alcavon se construyra de dos palmos y medio de ancho con (¿?) de altura asta el arranque de los puentes.
Las paredes se construyran de cal y piedra con palmo y medio lo menos de espesor colocando a cada veinte palmos unas (¿?) de mas espesor y el ponteado de buenas losas todo bien trabajado.
El piso seara de ormigon de cal y piedra menuda a los menos que tenga medio palmo de espesor, lo mismo que (¿?) las paredes a palmo y medio de altura."

El remate de la subasta se llevó a cabo el 7 de Julio de ese año en la Casa Consistorial y fue adjudicado a D. Rafael Alemany, a expensas de la aprobación del Gobierno de la Provincia.
Este plan finalmente no fue aceptado, y seguidamente se elaboró otro proyecto redactado por el Arquitecto D. Francisco Carbonell y Abad, que abarcaba además la reparación del acueducto de la mina del Parache (zona situada alrededor de la calle de La Sangre), "las cuales la experiencia ha demostrado son de peor calidad que la primeras y no tan solamente nocivas a la salud, sino también costosa en la conservación de las cañerías a causa de lo que se obstruyen por la piedra tosca que las últimas arrastran antes de incorporarse en las primeras..".

El nuevo proyecto presupuestado en 6.014 reales, debía ejecutarse desde la casa mata o partidor de la calle de las Ombrías en dirección al alcavón antiguo, en tierras de D. Joaquin Gisbert y Aracil, variando su dirección y abriendo trozos nuevos, siendo la distancia no mayor de 700 palmos.
La mina debía tener dos palmos y medio de latitud y una altura de 6 palmos con muros de revestimiento de fábrica de cal y canto. Y sobre estos muros arrancaba la bóveda cubierta de hormigón en su parte superior para evitar la filtraciones.
La pendiente o inclinación de acueducto debía ser de dos dedos por cada cien palmos de extensión desde la unión de la mina nueva con el alcavón antiguo, formando además un salto dentro del partidor para mejorar y purificar el agua.
Esta iniciativa fue aprobada finalmente por el Gobernador de la Provincia el 17 de Agosto.
En Mayo de 1851 finalizaron las obras con un incremento del presupuesto aprobado, siendo el montante final de 6.523 reales. Este sobre coste fue debido a la reconstrucción de 842 metros de mina en lugar de los 700 iniciales y a la apertura de una nueva lumbrera para extraer escombros.

En el año 1871 D. Francisco Abad y Boronat, propietario de los terrenos donde estaba ubicado el antiguo tendedero (espacio entre la Calle Santa Rita y cuesta del Gurugú), solicita la modificación del acueducto por el nuevo alcavón que principia en la pared divisoria del tinte de la fábrica y concluye en el alcavón viejo al lado de la puerta del tirador.
Una petición similar fue realizada por la Sociedad Comercial Atienza y Granell el 15 de Septiembre de ese mismo año, pretendiendo el desvío a su costa, del canal de la Fuente Nueva, en unos terrenos situados en la calle San José, destinados con anterioridad a tendedero de paños y lanas.

AÑO 1877

En el año 1875 el caudal de la Fuente Nueva era de 170.000 litros cada 24 horas, y dos años después solamente llegaban a la población 96.000. La Comisión de Fuentes estimaba el agua del Manantial en 240.000 litros, o sea, 120 plumas vivas de 2.000 litros diarios.
La Comisión encarga al Arquitecto D. José Moltó el proyecto de reconstrucción de los acueductos de la Fuente Nueva y la canalización hasta las fuentes públicas.
El Sr Moltó proyecta la construcción de un depósito o apurador de aguas de dos compartimientos, cuya misión era servir de decantación y evitar que las partículas en suspensión deteriorasen la nueva cañería.
El depósito estaría ubicado en la salida de la puerta de la Calle Santo Domingo (en terrenos del colegio Salesianos), y daría servicio a las cuatro fuentes públicas, y facilitar el servicio de toma de aguas a los usuarios con derecho a ellas.
Los surtidores eran los siguientes: Fuente Nueva o San José, Fuente de la Estrella, Fuente de San Juan y Fuente del Oro con la dotación que a continuación se detalla:

Archivo Municipal de Alcoy

La cañería general partiría desde el depósito o apurador por medio de una mina o galería hasta la Plaza dels Polits, frente al edificio "Casa Catedra" (Colegio San Vicente de Paul), para continuar enterrada en zanja por la Calle de San José y dar servicio a las fuentes mencionadas. Además de establecer un servicio mediante un empalme en la esquina de la Calle San José y Santa Rita y continuar hasta la esquina de la Calle San Francisco; continuando por esta calle hasta empalmar de nuevo con la tubería general en la confluencia de las Calles San Lorenzo y el Vall (actual Mossen Torregrosa).

La fotografía siguiente muestra el edificio llamado Casa Cátedra, construido por la Real Fábrica de Paños a mediados del siglo XIX. Fue sede del Concejo de la Villa, escuela industrial, sede del Monte de Piedad y escuela de párvulos de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul (Paulas).
Junto a él pasaba el canal de la Fuente de Las Umbrías, camino de la Calle San José.

Calle San José o Font Nova

La cañería debía ser de sistema petit, similar al empleado en la conducción de las Aguas del Molinar.
Anexo a este proyecto el Arquitecto elaboró un informe para la rehabilitación del canal que comenzaba en la primera lumbrera, que era la terminación de la galería que comunicaba con el manantial, y distante 200 metros del depósito.

El presupuesto total ascendía a la cantidad de 20.722,96 pesetas.
La fotografía siguiente muestra el plano de la conducción y fuentes repartidas por la Ciudad.

Archivo Municipal de Alcoy

El Ayuntamiento de Alcoy elaboró unas bases por las que había de regirse la participación en las obras de reparación y reforma de la Fuente Nueva, autorizando la permuta de las aguas de este nacimiento por las del Molinar, abonando la cantidad de 625 pesetas.
Del mismo modo a los usuarios del agua de la Fuente Nueva que quisieran seguir suministrándose de ese manantial abonarían la cantidad de 375 pesetas.
Por estas fechas, y paralelamente a los trabajos de la Fuente Nueva, se venían ejecutando las obras de la nueva acequia subterránea procedente del Manantial del Molinar, hasta el partidor común de la Caseta de Albors.

En la relación de los concesionarios de fuentes y pozos particulares inscritos a las obras de reparación de la Fuente Nueva, observamos que de los 33 vecinos con derecho al uso de las aguas, 32 optaron por la permuta de las aguas del Molinar y solo uno, D. Antonio Vicens Abad, en la Calle San Francisco nº 12, continuó con las aguas de la Fuente Nueva.

El 26 de Septiembre se realizó la subasta en el Ayuntamiento y quedaron adjudicadas a D. Rafael Masiá por la cantidad de 20.543 pesetas. Obras que comenzaron el siguiente 8 de Octubre.

La cañería de hierro fue adquirida a la prestigiosa casa de Emilio Festugiere, sistema petit, con uniones de goma vulcanizada y con baño de alquitrán tanto interior como exteriormente.

Empresas locales como el taller Margarit, la fundación de Francisco Rodes, La Sociedad alcoyana del gas o la alicantina Bartolome Maylin proveyeron al Consistorio alcoyano en las obras de reparación de la Fuente Nueva.

En Diciembre de 1879 el industrial e influyente D. Rigoberto Albors Monllor, miembro de la Junta de Vigilancia de las aguas del Molinar, remite una instancia exponiendo "que desde tiempo inmemorial ha venido utilizándose en el huertecito llamado de La Loba que existe a la salida de la Calle Santo Domingo... una concesión de agua de la llamada Fuente Nueva... Desea pues el recurrente y procede que se le reponga en el uso y disfrute del agua de la Fuente Nueva, a que tiene perfecto e indiscutible derecho".
El Sr Albors no realizó la permuta de esas aguas por las del Molinar, y tampoco contribuyó a los costes de la obras de la Fuente Nueva. Así mismo manifiesta no poder exhibir los documentos de posesión por haberse extraviado en el transcurso de los años.
La Corporación accedió a la solicitado por el Sr Albors, aceptando la información de testigos que manifestaron el uso de esas aguas desde tiempos pretéritos.

Compra de los terrenos para ubicar el depósito

El terreno donde había de construirse el depósito o apurador pertenecía al  "Huerto del Paraiso" y punto denominado "El Parache", de una extensión de 2 hectáreas, 57 áreas y 63 centiáreas.

Las tierras fueron adjudicadas a Dña Maria del Milagro Jordá y Puigmoltó el 22 de Enero de 1840 ante el Notario D. José Mataix de Moltó, lindantes con tierras de D. José Soler Valor; las casas nuevas ubicadas en los extremos de las calles del empedrado; Calle La Sangre; Calle Cueva Santa y callejón que baja a la de las Umbrías.

El 12 de Mayo de 1879 la señora Jordá ante Notario D. Gaspar Ripoll, vende a través de su apoderado D. José Segura y Domenech, al Ayuntamiento de la Ciudad, representada por su Alcalde, D. José Soler y Quiles, 89 metros cuadrados y 30 decímetros cuadrados de tierra sin derecho alguno de aguas al precio 858 pesetas y 50 céntimos, o lo que es lo mismo, 3.434 reales vellón.

Proyecto de depósito (A.M.A)

SIGLO XX

El acueducto subterráneo extendido desde el nacimiento de la Fuente de las Umbrías hasta el partidor de la Caseta de Albors, y posteriormente hasta la primera lumbrera, lugar donde se iniciaba la canalización por el núcleo urbano, transcurría por terrenos cultivables, con filtraciones en el suelo y con riesgo de contaminar el agua que daba servicio a la población.

A comienzos del siglo XX, a propuesta del Alcalde D. Severo Pascual Sarañana se acuerda que el Ingeniero Municipal D. José Cort Merita elabore un proyecto para canalizar las aguas desde la mina hasta el depósito, y la reforma de este último.

Parece ser que el proyecto no se llevó a cabo con la celeridad requerida, ya que en Junio de 1902 el Ayuntamiento acuerda tomar en arriendo las tierras por donde circula el acueducto hasta la construcción de la cañería de hierro, para cuyo efecto se solicitó la autorización del Gobernador de la Provincia.

Esta decisión fue motivada por el mal sabor del agua, sobre todo en verano, a causa de los abonos y el riego de los terreno por donde cruzaba.

Un mes mas tarde el Alcalde D. Santiago Reig Aguilar-Tablada ordena al Ingeniero, Sr Cort Merita a que principie las obras de canalización, cuyas obras debían estar finalizadas en el plazo no mayor de un mes.

Transcurrido ese plazo quedó asentada la tubería, restando la limpia y restauración del depósito.

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Aún quedan algunos restos de lo que fue la Caseta de Albors, entre el ecoparque y la Carretera de Alicante. Hay una valla con una reja metálica, una balsa circular y un lavadero prácticamente irreconocible, ya que el lugar esta lleno de basuras y escombros, con aguas procedentes del Molinar.
Desde este lugar se observa el Camino de Las Ombrías alejándose hacia la Ombría del Manco y con un ramal en dirección al Mas de La Olivereta.
En el trazado hay un nacimiento de agua, justo en el lugar que marcan los planos y la documentación consultada.
Es una fuente viva, ya que todavía aflora agua al exterior. No he podido obtener una confirmación de que se trate del manantial protagonista de este artículo así que, diremos que es la Fuente de las Umbrías o del Raval Nou o Nueva.

Desde la bocamina se ve perfectamente en linea recta la Caseta de Albors. En la actualidad la distancia que media entre la Casa, junto con la primera lumbrera hasta donde estaba el depósito, es zona urbanizada donde no hay vestigios del paso de esta conducción.
El 8 de Enero de 1916 D. Rafael Pascual Pascual comunica al Ayuntamiento que a raíz de unas obras en unos solares de su propiedad situados en la Calle Nueva (Actual Echegaray), ha tropezado con el acueducto de la Fuente de San José (Fuente Nueva), e insta a la Corporación a su reparación.
El 9 de Junio de ese mismo año D. Desiderio Mataix Valor, propietario de un solar en la misma Calle Nueva, envía una instancia al Ayuntamiento reconociendo que sobre dichos terrenos existe una servidumbre de acueducto de las aguas de la Fuente Nueva. El Sr Mataix informa que la conducción en su solar es en mayor parte galería subterránea con un pozo de registro para la limpia del acueducto, finalizando en la parte baja del solar, continuando en una longitud de 20 a 30 metros hasta la calle Nueva por tubería de hierro completamente enterrada, sin mina y a una profundidad de mas de doce metros.
Por ello suplica la autorización para que el alcavón o mina se prolongue desde donde acaba en el subsuelo del solar, hasta la Calle Nueva (actual Echegaray), y donde se abra un pozo de registro que junto con el que ya existe en la parte opuesta sirva para las limpias y reparaciones.

En la fotografia se observa la fábrica de Mataix en la intersección de la Calle Nueva o Echegaray y Virgen de los Lirios o Camí de Les Ombries. Por este lugar pasaba la conducción camino del depósito.
Unos años mas tarde, concretamente en 1930, el Ayuntamiento inició los trámites para la construcción del  acueducto subterráneo propuesto por el Sr Mataix.

En Julio de 1930 el Cabildo ordena al Ingeniero Municipal  el "proyecto de las obras de construcción de una galería subterránea y establecimiento en la misma de una tubería de hierro, en el trayecto comprendido entre la calle de Echegaray y el linde superior de los terrenos en que se halla emplazado el edificio fábrica de paños de Don Desiderio Mataix Valor".

Archivo Municipal de Alcoy

La longitud de la galería era de 90 metros y en su interior se instaló una tubería de hierro de 20 centímetros de diámetro sistema petit, que habría de sustituir a la antigua mina.
En el presupuesto el metro lineal de galería subterránea fue fijado en 88,50 pesetas y de la tubería de hierro en 9,75 pesetas.
El 20 de Julio tuvo lugar la subasta para los trabajos en las oficinas de la Alcaldía. Al acto acudieron D. Vicente Seguí Sempere y D. Segismundo Biosca Narro. Las obras fueron adjudicadas al Sr Seguí con una rebaja del 10,10% del presupuesto.
La conducción quedo finalizada el 4 de Febrero del año siguiente. El 20 de Enero de 1932 el Ingeniero Municipal D. José Cort Merita acuerda recibir las obras definitivamente una vez transcurrido el plazo de garantía establecido en las condiciones generales ya que las obras "han venido prestando servicio constantemente y en perfectas condiciones...sin que se haya observado asiento en los pavimentos, rotura ni defecto de especie alguna".

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La ubicación del depósito esta fijada en el Colegio Salesianos a un nivel elevado, pero para situarlo con mayor precisión tomamos como base la notificación del Ayuntamiento de la Ciudad a D. Santiago Rovira Gosálvez en Agosto de 1918 "para que haga desaparecer las dos ventanas que ha abierto en el edificio de reciente construcción, número 33 de la Calle Santo Domingo, y en que se halla emplazado el depósito de aguas de la Fuente Nueva.."

El 8 de Julio de 1919 el Concejal y Presidente de la Comisión de Fuentes y Cañerías D. Salvador Picó, expone que existe una grieta, indispensable de reparar cuanto antes, y siendo preciso para ello el vaciado del embalse, pero al no tener desagüe sugiere la construcción de un canal a la alcantarilla pública de la Plaza de Mossén José Gisbert, siendo el montante de la obra de 200 pesetas.
Una semana mas tarde el conducto ya estaba realizado y el depósito vacío observándose desperfectos de gran importancia.

Una década mas tarde el servicio de aguas de la Ciudad es casi exclusivamente del Molinar, surtiendo las aguas de la Fuente Nueva a las fuentes públicas de San José, de La Estrella, Del Oro, la Plaza de la Constitución, la Plaza de San Jorge y la establecida en la fachada del depósito.

Fuente Nueva o San José

Fuente del oro

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Explicación del plano.

- En primer lugar el cuadrado verde representa la ubicación de la Plaza de la Glorieta y el inicio del Camino de las Umbrías.

- El Camino de las Umbrías con línea serpenteante marrón inicia su camino en la actual Calle Santo Domingo y se prolonga hasta las estribaciones de la Font Roja.

- Con un punto azul se señala la ubicación del depósito de aguas de la Fuente Nueva.

- Con un cuadrado negro se representa la fábrica de Desiderio Mataix y justo en su lado Norte la Calle Nueva o Echegaray con una línea verde.

- El cuadro rojo indica la ubicación de la Caseta Albors (actual ecoparque).

- La señal violeta apunta al lugar de ubicación del nacimiento de la Fuente de las Umbrias (Fuente Nueva).

- Y por último el lugar de emplazamientos del cementerio actual en la Carretera de la Font Roja y el antiguo de Cantagallet.

Elaboración propia (Vuelo Americano 1956)

Fuentes Consultadas.

- Archivo Municipal de Alcoy (A.M.A)
- Geografia General del Reino de Valencia. Francisco Figueras Pacheco
- Alcoy y sus aguas. Roberto García Payá
- Memoria de antigüedades en Alcoy. Rogelio Sanchis Lloréns
- Guia del forastero de Alcoy. Jose Martí Casanova
- Crecimiento urbano en Alcoy en el siglo XIX. Jose Cortés Miralles
- Alcoy sus calles y su historia. Rafael Abad Segura.